新型城镇化不再仅以GDP来衡量，更多地要注重城市整体的质量协调发展，要从追求速度向追求质量转变，智慧城市的理念随之应运而生。智慧城市的发展就是要在新型城镇化转型期和新阶段，进行深度改革及体制机制创新，采用科学、智慧、有效、良性的制度机制和方法手段提升管理，提升服务、提升质量；利用各种智慧技术，在不断解决问题中促进城市更加智慧、更加有品质地发展，这种智慧城市发展理念及规划蕴含着更多的市场机会和空间。
智慧地推进新型城镇化
住房和城乡建设部出台的《国家智慧城市试点暂行管理办法》提出，智慧城市是通过综合运用现代科学技术、整合信息资源、统筹业务应用系统并优化城市规划、建设和管理的新模式，是一种新的城市管理和服务的生态系统。最主要的是服务于城市的规划、建设、管理和运行，目标是为了实现新型城镇化。
2013年1月，住房和城乡建设部公布第一批 90个国家智慧城市试点城市名单，2013年8月，第二批103个国家智慧城市试点城市名单公布。两批城市试点主要从城市公共信息平台（公共基础数据库）、政务服务、城市管理、智慧交通、地下空间、公共服务、智慧园区、产业发展等领域开展建设，建设周期为3到5年。
不久前，由北京荣邦瑞明投资管理公司组织的 “城市中国沙龙”在北京大学举行，主题是智慧城市与城镇化。中国城市科学研究会数字城市工程研究中心科技处处长杨德海在沙龙上说，中国城镇化发展到了一个新的阶段，城市的建设和管理需要调整，需要进行深层次的资源整合和统筹，这个时候，智慧城市成了城市管理者、企业家们非常好的抓手。可以说，智慧城市是在新型城镇化的大背景下应运而生的。
北京大学城市管理学院城市计算与政策分析实验室研究员徐海涛说，可以从几个细节方面解读智慧城市这个概念。
一是从信息化的角度来说，智慧城市是信息技术发展到一定阶段，在有了云计算、物联网、大数据等概念以后而产生出的新事物，智慧城市可以理解为信息技术发展到一定阶段后为给自己找到了一个市场、找到了一个出口。
二是从城镇化的角度来说，目前城市病已经很严重了，未来还会有更多的人进入城市里面去，这就需要城市的规划者有一定的智慧，更好地去解决这些问题。
三是从产业转型的角度来说，中国过去各行各业都是以高能耗、高污染的模式在发展产业，未来这种产业是不可持续发展的，而智慧产业是一个很好的出路。
四是从体制机制的角度来说，智慧城市涉及众多领域的部门，也涉及投融资规划。
破除“信息孤岛”
杨德海说，现在城市问题的解决，不再是单一的问题，比如空气的污染，它不仅是气象局的问题；水的污染，也不仅仅是水利部门的问题；城市问题甚至于包括投融资方面的问题，后期的管理和运营，应该从整体来入手开展工作。城市要“提升智慧”，首先用信息技术，其次要用国家的一些政策和目标，解决城市的发展难题，解决城市的动力问题，包括城市经济发展方式和结构调整的问题，最终使我国的城市发展走科学化、可持续性、良性的发展路径。
杨德海说，智慧城市建设最大的难点，是通过信息共享、系统共生来消除部门“信息孤岛”和利益壁垒。目前，城市有多套视频探头系统，城管的有一套，治安的有一套，交通的有一套，但相互是不连通的，也不共享，既然是智慧城市，就要考虑资源的整合共享。智慧城市不能单从技术谈起，它本质应该是一个体制机制的问题，它要求城镇发展要进行深度的改革，进行体制和机制创新。
业内人士指出，智慧城市的工作不是某一个部门、某一个单项的应用，需要统筹整个城市的信息资源。在建设过程中要考虑整体的规划，包括一些投融资资源的匹配、建设过程中项目的管理和运营、信息服务，行政权力要下放，允许民间资金和力量注入。
北京超图软件公司总架构师王尔琪说，现在许多城市规划还是保密的，这和国外不一样。我们现在讲智慧城市，有必要呼吁一下，应该把规划内容公开，要让市民参与到城市的规划中去。市长不可能了解到方方面面，不可能了解到基层市民最关心的问题，让各个方面的人都参与进来，这样我们的城市才能更好地适应他们的需求。
市场机会
智慧城市不但是新型城镇化的一个突破口，其本身也孕育着巨大的市场机会。国家开发银行表示，在“十二五”后3年，将与住房和城乡建设部合作，投资智慧城市的资金规模将达800亿元。
从已披露的数据看，“十二五”期间，300多个城市在建设智慧城市上的直接投资合计超过3000亿元。业内人士估算，“十二五”期间用于建设智慧城市的投资总规模将可能高达5000亿元。随着更多城市启动智慧城市建设，“十二五”期间各地智慧城市建设将带来2万亿元的产业机会。
北京荣邦瑞明投资管理公司副总经理彭松说，智慧城市市场机会巨大，怎样做好智慧城市的投融资规划，有几点需要注意。
第一，就是要分清楚政府和市场的边界。
第二，要设计一个很好的盈利模式，能让社会资金进来。
第三，要处理好项目的统筹和持续安排问题。住房和城乡建设部列出了智慧城市建设的十大项目，这十大项目哪些应该先建、哪些应该后建，需要各个城市政府好好地研究分析。
第四，研究如何使项目落地生根。现在各地为了争取资金、争取政策，有些东西是虚报的。下一步，一旦试点了，就要真刀真枪干了，需要各个投资人好好地分析，到底哪些项目是必须建的，这就需要对项目进行深度谋划，搞好设计，这样才能把投资尽量压缩。
杨德海说，从调查看，居民愿意为智慧城市的社区服务买单。社区服务有很多的需求，不仅包括养老，还包括家政、紧急呼叫、智慧家居、智慧社区，从幼儿到老人，从家政到安保，包括一些高端住宅区的安全等等，很多方面都有诸多需求。新的信息技术有可能提供智能家居等服务，这是智慧城市的一个重点发展方向。我们智慧城市落脚到社区，这有巨大的需求，有巨大的技术发展应用，目前就能够形成生产力，已经有很多的应用。
彭松说，智慧城市要真正形成市场机会，不只是依靠成熟技术和潜在用户，更多的还有赖于我们创造出成熟的商业模式，解决目前体制机制问题，实现整个系统内利益的均衡。